你曾经看见过涟漪效应吧。
将一块小石子扔进水塘。小小的波浪构成一个个同心圆，从中间渐渐波及开来，直到变得微小看不见。
象征性地说，涟漪效应指的是我们的话语、行为和各种事件所逐渐产生的、长期性的结果。一连串的因果链从最初的因素开始，确定了影响力发展的过程。一个人启发了另一个人，会导致这人又影响到第三个人，如此这般地发生间接的影响力。这一切的结论就是，我们的生命比我们自己想象的更有影响。
在服侍的领域，这一点特别真实。不管你是在传讲神的话语、招募别人成为教师、计划一次改变年轻人生命的退休会、带领邻居信了基督，或是支持了一位宣教士，你所做的事情都会产生恩典的波浪，不断地扩散——直到永远！
将这种看法深深地刻在你的脑海中，并不断向自己讲道：你为基督服侍的潜力并不仅仅限于你所带领的查经课程，或者你所带领归信基督的几个人，或者你开创的事工，或者你在人前所显露的价值。你的潜力并不受限于你自己的能力。你的潜力还包括你所影响的人在未来为基督所作的贡献，加上这些人启发、服侍的别的人，以此类推，以至无穷。当谈到智力、天赋或机会时, 你周围可能有着各有不同的、有名的圈子。但是有时你所说的或所做的事情影响到他们，成为了掉在水里的那块小石头。
巴拿巴的一生就示范了事工上的涟漪效应，为我们概括了如何理解服侍潜力的要点。
为何人送这样的外号给他？
想象一下，有一天你教会中的人开始用一个代表你品格的新名字来称呼你。按照你的所作所为，这个外号既可能是表扬，也可能是贬损。
在耶路撒冷第一间地方教会中，有一位成员就遇到这样的事情。教会的领袖不再提他的名字约瑟，而是冠之以“巴拿巴”这个名字，意思是“劝慰之子”。是什么让他的名字发生了改变？他说了什么, 又做了什么, 给人留下了这样一个良好的印象？在观察巴拿巴的生命所带来的长期影响之前, 让我们先看看他所鼓励的是谁, 如何鼓励了他们。
耶路撒冷教会
使徒行传 4:32-37
这个地方教会成立之初，大约有3000人在彼得五旬节布道之后信了基督（Acts 2:37-41）。不久之后，信主之人和不接受耶稣是弥赛亚的犹太人之间起了冲突。有些不信的人抵制基督徒开设的店铺和小摊，让他们度日维艰。社会的排斥, 加上信徒人数迅速增加, 使教会内的富人和穷人之间的差距不断扩大。
于是，富有的成员出卖物产，交给教会的领导来分配 (使徒行传 2:45; 4:34-35)。其中，圣经唯一提到一个人的名字，就是巴拿巴。“他有田地，也卖了，把价银拿来，放在使徒脚前”（使徒行传4:37）。在这种情况下提到他名字的变化，表明这种无私的行为是巴拿巴一贯的行事方式，而不是一件孤立的事件。使徒行传4:33说明了这种真实的团契相交方式所带来的效果：“使徒大有能力，见證主耶稣复活；众人也都蒙大恩。”
通过放弃自己的资源，将其视为“神的财富”，巴拿巴的心态鼓励了穷乏之人，也让教会的领袖们意识到自己有责任考虑成员的福利。
砰！一块石子砸到了池塘的水面上。
扫罗
使徒行传9:26-28
作为一个热心的法利赛人, 从用石头打死司提反开始，扫罗就是迫害教会的主谋。扫罗“向主的门徒口吐威吓凶杀的话”（使徒行传9:1）。在通往大马士革的路上, 基督奇迹般地出现在扫罗面前, 他的生命被颠覆了。怀着热切的精神, 他开始在大马士革的犹太会堂中宣告耶稣是神的儿子。
但是回到耶路撒冷之后，扫罗从神而来的新的呼召却遇到障碍: 信徒们 “却都怕他，不信他是门徒” (徒 9:26)。他们无法释怀于他从前坚定的反对福音, 怀疑他的皈依是一个阴谋, 要从内部摧毁教会。
接下来我们看到一个让福音的进展发生巨变的关键经节:“唯有巴拿巴接待他，领去见使徒，把他在路上怎么看见主，主怎么向他说话，他在大马色怎么奉耶稣的名放胆传道，都述说出来”（使徒行传9:27，强调为本书作者所加。）领袖们听从了巴拿巴的建议, 因此扫罗 (后来的保罗)了可以 “在耶路撒冷和门徒出入来往，奉主的名放胆传道” (徒 9:28)。
巴拿巴及时为保罗的见证作了辩护, 并在耶路撒冷的领袖中支持他。
扑通。另一块小石头拍打着池塘的表面。
安提阿的信徒和保罗
使徒行传 11:19-26
殉道者的鲜血成为新教会的种子。那些在司提反死后逃离耶路撒冷的人，无论去到何处都与人分享福音, 其中也包括在外邦人众多的安提阿传福音。当大规模信主的新闻传到耶路撒冷的时候，教会的领袖派遣巴拿巴去监督初生的教会。
巴拿巴表现出非常积极的态度，承认神的恩典也在他们中间。他示范了基督徒如何过着圣灵充满的、值得信任的生活，并劝勉他们坚定地依靠基督。由于知道培养他们的任务超出了自己的极限，巴拿巴前往大数招聘，找到了保罗。因为耶路撒冷敌对的犹太人威胁他的生命，保罗当时正被放逐于大数(徒 9:29-30)。 巴拿巴发现保罗热爱宣教，于是将他带回安提阿，一年之久，他们跟随基督的命令教导当地教会。不断增加的基督徒让他们对基督的信心更强了。
通过他的乐观主义、肯定的话语和教导的恩赐，巴拿巴稳定了新信主的门徒们，让他们摆脱了自己异教徒的背景。巴拿巴也让保罗离开了隐居的生活，为他提供了一个服务的场所, 并推动他进入了似乎遥不可及的公开事工中。
砰！砰！两块鹅卵石同时掉入了水中。
约翰马可
使徒行传15:35-41
在巴拿巴和保罗建立教会的冒险中，巴拿巴年轻的表弟曾经协助他们（使徒行传13-14）。但是旅行开始后不久，马可就抛弃了他们，情愿留在自己耶路撒冷舒适的家里，不愿进入充满敌意的环境中从事严酷的先锋事工（使徒行传13：13）。尽管冒着生命危险，保罗和巴拿巴仍然在叙利亚和基利家的各个城市布道, 说服许多人信了基督。最后, 他们回到了安提阿的差派教会, 然后在耶路撒冷报告了神在外邦人中的恩典，得到了教会领袖的支持。
当保罗提出回访他们所建立的教会时，巴拿巴希望马可能再次陪同他们。保罗坚决不同意这种做法，指出马可曾经抛弃过他们。随后，两位领袖发生了争论，导致了彼此的裂痕。保罗用西拉代替了巴拿巴。巴拿巴则拥抱了马可，前往塞浦路斯从事更不为人知的事工。
巴拿巴在保罗面前为马可说话，并在他的信心需要扎根时选择陪伴他同行，希望可以培养马可成为基督可用之人。
水花飞溅！不断起伏的波浪从撞击点开始，远远地扩散开来。
* 在第十三章，”失败不是终结”中，我们会更详细探讨约翰马可的故事。
戏剧性的影响
请记住, 一个人事工的潜力包括我们所接触或影响的人的所有成就。我们所说的话和所做的事，变成了一块小石头落入池塘，可以造成永恒的连锁反应。在《圣经》中，没有比巴拿巴的故事更能说明这种现象的了。
在耶路撒冷, 他的奉献鼓舞了一无所有的基督徒，并减轻了这个新兴教会领袖们的压力。巴拿巴一样的人的奉献，使得十二使徒可以自由地传福音和教导。他们可以专心从事手边的事工，不必再四处寻找谋生的工作。
这种牺牲奉献的最终结果，是福音传播到新的地区。在耶路撒冷得到良好训练的门徒，在司提反殉难后被迫逃亡, 但无论他们去哪里, 都在见证基督。福音的波浪一路传播到撒玛利亚、腓尼基、塞浦路斯和安提阿 (使徒行传8:4-5; 11:19)。
在两个关键的场合, 巴拿巴介入了保罗的生命中：在耶路撒冷充满疑惑的领导人面前为他辩护, 并招募他帮助在安提阿的信徒。尽管保罗的讣告中所列的成就远远超过了巴拿巴：教会植堂者，新约中众多书卷的作者，除了基督以外新约中最突出的人物……但如果没有巴拿巴, 我们谁还会知道保罗的名字？
巴拿巴对安提阿新信徒的鼓励和门徒训练，也引起了涟漪。在那里, 耶稣的追随者首先被称为 “基督徒”, 而安提阿成为第一个差派宣教士的教会。在连续的祈祷和禁食之后, 被巴拿巴和保罗训练出来的、圣灵充满的领袖们，将他们送往未得之地 (徒 13:1-4)。
也许，约翰马可是巴拿巴所造成的长期影响中最令人吃惊的例子。经过多年的沉默之后, 马可出现在罗马，成为了彼得的助手 (彼前5:13)。保罗自己对马可的态度也发生了戏剧性转变。他两次提到马可乃是自己的同工 (西4:10；门24)。当保罗被囚于罗马，生命只剩下数月的时候，还催促提摩太说，“你来的时候，要把马可带来，因为他在服事的事上于我有益处”（提后4:11）。马可留下的主要遗产是以他的名字命名的福音书：一篇节奏很快的叙事——圣经的译者们常常首先将其译介给基督的未得之民。
马可早年背弃保罗和巴拿巴，表现出他属灵上的不成熟以及对一线事工还缺乏准备。但是与人同工就像淘金一样: 有很多的泥土要过滤, 但我们不是在寻找泥土。巴拿巴在马可身上看到了一个潜在的富矿, 并决定牺牲自己去发掘它。神也通过人的失败来吸引人归向他；为了服侍神，巴拿巴给予了失败者一次新的机会。
那又怎样呢？
你是否曾经有一点嫉妒，有人的事工平台影响力和坚固程度大大超过了你？寻找机会来鼓励他吧。常常为他或她说话吧,让这人所创造的波浪比没有你帮助他们时扩散得更远。
你是否曾盼望有一种神没有给你的属灵恩赐或能力？请祷告神赐给你机会，让你可能将拥有这种能力的人带到基督面前吧。重要的不是你是否亲自去做一件事, 而是你是否激励或帮助了能够完成这事的人。
你是否认为你的弱点多过你的长处，让神难以使用你？你是否认为你的能力是如此的少, 你唯一能提供给别人的是你的时间, 陪伴和几句安慰的话？
若是如此, 请永远不要低估神会通过你完成的事, 因为你已知道他通过巴拿巴和他所鼓励的人所成就的一切。
扑通。跳进池塘，相信神会让那涟漪扩散到你眼不能见的极远处。
进深学习
在这一章中, 我强调了巴拿巴一生的主要贡献之一：他的话语和作为在两个教会以及两位同事身上造成的深远影响。为了通过学习圣经里的四个段落（徒4:32-37; 9:26-28; 11:19-26; 15:35-41）来详细理解他的特点，请思考下面的问题：
- 你对巴拿巴印象最深刻的一点是什么？为什么？
- 巴拿巴怎样的言语和行为，为他赢得了“劝慰之子”这个称谓？
- 他展现了怎样的品质？
- 为什么鼓励的事工需要这些特定的品质？
- 你生命中的“巴拿巴”是谁？那人对你说过或做过何事，帮助了你？
- 你的影响范围是什么？在这周里你能够说什么、做什么来鼓励你可以影响的人？神的圣灵提醒你，要对他/她说什么话，做什么事？
版权所有：Terry Powell
翻译版权：张聪
欢迎转发，请勿转载